인류는 완전히 새로운 상황에 적응해야 하는 중대한 전환점에 서있다. 그래서 정부와 국민이 일치단결하여 급진적으로 변하는 세상에서 살아가는데 필요한 것들을 갖추도록 과학기술과 능력과 협력을 새로운 수준으로 끌어올려야 한다.

이처럼 일치단결하는데 가장 중요한 것은 사람들 안에 있는 용기와 능력이다. 그래야 무엇이 다가오는지 볼 수 있고, 무엇을 해야 하는지 알 수 있으며, 커져가는 불확실성과 격변 앞에서 슬기롭게 행동할 수 있다. 자연은 우리에게 이런 용기와 능력을 주었지만, 우리 안에서 그것들은 잠자고 있으며 까맣게 잊혀지고 있다. 그러나 그 어떤 것보다도 바로 이런 능력들이 변화의 큰 물결과 그 여파로 직면하게 될 모든 세상일들을 인류가 어떻게 대비할 것인지, 또 정말 해낼 수 있는지, 결정해준다.

변화의 큰 물결에 직면할 때, 그 열쇠는 준비에 있다. 준비는 단순히 외적 삶을 튼튼히 하거나 생활양식을 계속 유지할 수 있도록 기반을 다지려는 것이 아니라, 완전히 새로운 현실에 대비하는 것이다. 이 새로운 현실을 맞이하려면, 당신은 자립해야 하고, 또 모든 사람 안에 있지만 사람들 대부분이 거의 의식하지 못하는 깊은 힘을 불러낼 수 있어야 한다. 이 힘은 지금 당신 내면에 있고 항상 당신과 함께 있었다. 이 책이 당신에게 그 힘을 어디서 찾을 수 있고 어떻게 쓸 수 있는지 알려줄 것이다.

이 준비는 당신이 세상에서 본 것과 당신 내면에서 아는 것을 가지고 시작한다. 그래서 그 준비가 점점 튼실해지면서, 당신은 변화하고 예측할 수 없는 상황에서 통찰력과 지략을 갖고 현명하게 대응할 수 있는 능력을 갖게 된다.

큰 물결이 당신 삶에 미치는 힘과 현실을 당신이 인식할 수 있다면, 자연스럽게 삶을 재평가하는 긴 과정을 갖기 시작할 것이다. 그래서 당신은 어떻게 살고, 어디서 살며, 자원을 어떻게 활용할지, 준비하는데 당신을 돕는 관계들이 강한지 약한지, 당신 삶이 정말 따라야 할 방향이 어디인지 재평가할 것이다.

큰 변화와 불확실성에 직면하면 사람들은 이성적으로 이치에 맞게 행동하는 것이 아니라, 옆 사람의 행동을 따르거나 추측하거나 습관대로 행한다. 게다가 이런 일을 예상조차 못했다면 더더욱 그럴 것이다. 내적 준비가 중요한 이유가 이 때문이다. 사람들은 이런 내적 준비를 하지 않고, 대처해야 할 선택의 여지가 거의 없는 마지막 순간까지 기다리는 경향이 있다. 많은 사람이 이와 같이 대응할 때, 대혼란이 생긴다.

우리 내면에는 미래나 변화하는 삶의 도전을 두려워하지 않는, 앎이라는 위대한 지성이 있다. 이 타고난 지성에는 힘이 있어, 필요한 때 우리를 움직이게도 하고 자제하게도 하며, 우리 삶에 가장 큰 희망을 가진 사람들과 만나게 해주고, 기회를 찾을 수 있게 해준다. 이 위대한 지성이 주는 의미와 힘과 적용은 우리가 생각하는 직관과 직감을 훨씬 뛰어 넘는다. 이때 변화의 큰 물결이, 비록 위험하고 대체로 예측할 수 없는 것이긴 해도, 이 깊은 지성을 되찾도록 준비하여 자신의 삶을 안전하게 하고 어려운 세상에 자신만의 독특한 공헌을 찾으려는 사람들에게는 최상의 기회를 준다.

이때 당신은 가장 명확히 제시되는 방식으로 변화의 큰 물결이 주는 심각성과 근원적으로 내려야 하는 결정들을 알 것이다. 우리 각자가 현명하게 대처하려면, 여기에 직면하여 이 근원적 결정들을 내려야 한다. 우리 안에는 두 마음이 있다. 하나는 세상 마음으로 가족이나 문화의 지배적 믿음과 태도로 이루어지며, 다른 하나는 그런 영향에서 훨씬 자유롭고 깊고 힘 있는 마음이다. 우리가 그 중 어떤 목소리에 응답하고 따르기로 마음먹느냐에 따라, 보고 알며 현명하게 행동할 수 있는 우리의 능력은 완전히 달라질 것이다. 주위 다른 사람들에게는 그런 일이 불가능해보이고 내키지도 않을 것이다.

지금 이미 지구에 영향을 주기 시작한 변화의 큰 물결에 적절히 대응하는 일은 논리적으로 보면 총체적 실패로 끝날 것이다. 이것이 우리 앞에 놓인 각본이다. 이 책은 이런 위험한 각본 앞에 우리가 직면하게 만든다. 이 책은 “앞에 놓인 어려운 시기에 당신이 해야 할 일을 어떻게 알 것인가?”라는 근원적 질문을 던진다. 당신에게 정부도 말해줄 수 없고, 과학자도 말해줄 수 없으며, 종교지도자도 말해줄 수 없다. 당신 혼자서 이 질문에 어떻게 답할 수 있겠는가? 그 방법을 알려주는 것이 바로 이 책이다.

“변화의 큰 물결”이 주는 메시지는 직접적이고 도전적이다. 이 책은 인간의 무지·억측·거만함을 다루는데 비정하리만치 냉혹하다. 하지만 우리가 직면해야 할 그런 세상에 대해 우리에게 참된 통찰력을 주고, 무엇보다도 앞에 놓인 어려운 시기를 헤쳐 나갈 수 있도록 힘의 원천과 지혜와 용기를 찾아볼 수 있는 진정한 통찰력을 우리에게 준다. 그 어려운 시기는 이제 시작되었으며, 변화의 큰 물결이 우리에게 다가오고 있다.

마샬 비안 서머즈

2009년 시애틀에서